【本報訊] 孕育胎兒的羊水，其中也含有治病救命的希望。國際上醫界從羊水中分離培養出「間藥性幹細胞」、並成功分化為神經、成骨、脂

肪等細胞，未來可望用於神經、骨骼、心血管疾病等治療 : 且因羊水來源充足，既無須預存，也無道德爭議，未來取代骨髓、臍帶血等幹細胞

來源，指日可待。
這項由台灣國泰綜合醫院、食品工業發展研究所合作的研究，論文已發表在英國知名醫學期刊「人類生殖(Human Re．production)」上。國泰

醫院產前遺傳診斷中心主任蔡明松指出，幹細胞具有分化為各種器官組織的能力，是未來疾病治療主軸之一。但從胚胎取得的幹細胞功能雖多

，卻有道德爭議 ; 而從骨髓取得幹細胞，過程麻煩，且須有捐贈者，臍帶血幹細胞取得雖容易，但功能較限於治療血液疾病，都不夠理想。
間葉幹細胞(human mesenchymal stem cell)則可分化成脂肪、肌肉、軟骨、成骨等，是介於「萬能性」與「多能，注」間的幹細胞。在早期胚

胎分化時，扮演器官形成、發育及修復的重要角色，也會潛伏在成人體內各器官，擔任修復及再生工作。
目前間葉幹細胞的來源以成人骨髓為生，但成人骨髓得來不易，且成人幹細胞的治療潛力不如胚胎、胎兒的幹細胞。而羊水中含很多胎兒皮膚

、消化道、呼吸道、泌尿道等器官發育過程中脫落的細胞，理論上也可能台有幹細胞。
由於許多孕婦在懷孕16到18週時會接受羊膜穿刺，篩檢胎兒有無異常，所以蔡明松主任想到「廢物利用」，將培養過胎兒染色體、已無用的羊

水全部收集起來進行研究，成功培長出間葉幹細胞，且每20到24小時就能分裂出一倍細胞，數量、複製速度都比骨髓幹細胞快。
羊水幹細胞中也含少數「胚胎幹細胞」，功能眾多，又無成人幹細胞易有的免疫排斥反應，他們已成功分化出具活性的脂肪、成骨、神經細胞

，近期並將展開老鼠的神經修補試驗。未來可望用於子宮內胎兒的自體細胞治療，對成人心肌梗塞、骨骼再生、心臟缺血病變、帕金森症、老

人失智、神經損傷等疾病，也有治療希望。
蔡明松認為，雖然羊膜穿刺有 0.5%的流產等風險，但這是某些孕婦必需的檢查。若能將檢查過的羊水廢物利用，因來源充足，取得容易，不必

預存，將是理想的幹細胞來源。